Οι πίνακες στην γλώσσα προγραμματισμού Java ορίζονται σε αναλογία με την C ως ένα σύνολο τιμών του ιδίου τύπου δεδομένων του οποίου ο αριθμός των μελών ορίζεται κατά την αρχικοποίηση του πίνακα. Η αρχικοποίηση ενός πίνακα γίνεται με χρήση του τελεστή new, σε μία δήλωση της μορφής

int [] anArray; 
anArray = new int[5];
int anotherArray[]; 
anotherArray = new int[10];
     ή
int [] anArray = new int[5];
int anotherArray[] = new int[10];

Ο παραπάνω κώδικας ορίζει δύο πίνακες τύπου int μεγέθους 5 και 10 αντίστοιχα. Παρατηρήστε ότι κατά τον ορισμό του πίνακα ο τελεστής [] μπορεί να τοποθετηθεί πριν ή μετά το όνομα της μεταβλητής.

Εναλλακτικά, μπορείτε να ορίσετε το μέγεθος του πίνακα ορίζοντας και τα περιεχόμενα του στην δήλωση ορισμού του, όπως στο παρακάτω παράδειγμα:

int[] numbers = {1,2,3,4,5,6,7,8,9,10};

Η αρίθμηση των στοιχείων του πίνακα ξεκινάει από τον δείκτη 0 και αυξάνει. Για παράδειγμα για ένα πίνακα 10 θέσεων, η αρίθμηση των στοιχείων του είναι 0-9, όπως φαίνεται στο παρακάτω σχήμα.

Μπορείτε να δείτε ενδεικτικά το παρακάτω πρόγραμμα, όπου ορίζεται ένας πίνακας ακεραίων μεγέθους 3, ο πίνακας γεμίζει με τιμές και στη συνέχεια εκτυπώνονται τα περιεχόμενα του.

ArrayDemo.java

class ArrayDemo {
  public static void main(String[] args) {
    int[] anArray;
 
    anArray = new int[3];
 
    anArray[0] = 100;
    anArray[1] = 200;
    anArray[2] = 300;
 
    for(int i=0; i < anArray.length; i++) {
      System.out.println("Element at index " + i + "/" + anArray.length+": " + anArray[i]);
    }
 
    int j=0;
    for(int element: anArray) {      
      System.out.println("Element at index " + (j++) + "/" + anArray.length+": " + element);
    } 
  }
}

Οι πίνακες δύο διαστάσεων ορίζονται σε αναλογία με τους πίνακες μίας διάστασης ως εξής:

int [][] anArray;
anArray = new int[3][5];
      ή
int [][] anArray = new int[3][5];

Το παραπάνω παράδειγμα ορίζει ένα πίνακα διαστάσεων 3×5. Η ιδιαιτερότητα της Java είναι ότι μπορούμε να έχουμε διαφορετικό αριθμό στηλών σε κάθε γραμμή του πίνακα. Δείτε το παρακάτω πρόγραμμα που περιέχει ένα πίνακα δύο διαστάσεων. Στην πρώτη γραμμή του πίνακα έχουμε 3 στοιχεία, ενώ στην 2η δύο στοιχεία.

MultiDimArrayDemo.java

class MultiDimArrayDemo {
  public static void main(String[] args) {
    String [][] names;
    names = new String[3][];
    names[0] = new String[3];
    names[1] = new String[5];
    names[2] = new String[4];
 
    names[0][0]="Mr. "; names[0][1]="Mrs. "; names[0][2]="Ms. ";
    names[1][0]="Susan "; names[1][1]="Peter "; names[1][2]="Edgar "; names[1][3]="Mary "; names[1][4]="Linda ";
    names[2][0]="Smith"; names[2][1]="Jones"; names[2][2]="Williams"; names[2][3]="Taylor";
 
    System.out.println(names[0][0] + names[1][1] + names[2][3] + " enters the room.");
    System.out.println(names[0][1] + names[1][3] + names[2][2] + " leaves the room.");
  }
}